„EU-China-Beziehungen - bis Anfang November Klarheit schaffen“
Erwartungen an China-Reise von EU-Handelskommissar Šefčovič
EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič reist am 8. und 9. Oktober zu Gesprächen nach China. Im Mittelpunkt steht eine weitere Runde des TIC, der EU-China Trade and Investment Consultations. Nachdem beide Seiten im Juni einen neuen Konsultationsmechanismus zu Handels- und Investitionsfragen vereinbart hatten mit dem Ziel, bis Ende Oktober eine Vereinbarung in wichtigen Punkten zur erzielen, erwartet der Vorsitzende des Handelsausschusses im Europäischen Parlament, der SPD-Europaabgeordnete Bernd Lange, nun erste konkrete Fortschritte:
„Der Dialog mit China ist wichtig und notwendig. Die Probleme sind seit Langem bekannt und liegen auf dem Tisch. Jetzt müssen erste konkrete Ergebnisse folgen. Massive staatliche Subventionen (4,4 Prozent des BIP in China) und eine aggressive Exportpolitik verzerren den Wettbewerb. Europäische Unternehmen stoßen weiterhin auf erhebliche Schwierigkeiten beim Zugang zum chinesischen Markt, z.B. mit willkürlichen Preisaufschlägen bei der öffentlichen Beschaffung. Und die Exportkontrollen und Begrenzungen für wichtige Rohstoffe wie Wolfram oder Magnete haben sehr deutlich gezeigt, wie China wirtschaftliche Abhängigkeiten als Druckmittel einsetzen kann. Deshalb erwarte ich von den Gesprächen in Peking erste belastbare Fortschritte. Wir brauchen Zusagen für verlässliche Lieferbedingungen bei kritischen Rohstoffen aus China und einen besseren und fairen Marktzugang für europäische Unternehmen. Zugleich brauchen wir konkrete Schritte beim Abbau staatlich verursachter Marktverzerrungen und Überkapazitäten. Das EU-Warenhandelsdefizit mit China ist von 291 Mrd. Euro 2023 auf knapp 360 Mrd. Euro 2025 gestiegen (+24 Prozent in nur zwei Jahren). Und der Trend setzt sich fort, allein im Juli 2026 lag das Defizit bei 36,5 Mrd. Euro. Das sind mehr als 1 Mrd. Euro pro Tag!
Diese aggressive Exportpolitik geschieht auch vor dem Hintergrund einer wirtschaftlichen Krise in China, wo vor allem die heimische Nachfrage schwächelt. Insofern ist klar, China braucht einen Exportmarkt. Das gibt der EU Verhandlungsmacht. Es müssen realistische Begrenzungen vereinbart werden, zum Beispiel bestimmte Quoten oder andere Exportbeschränkungen sowie der Verzicht auf Subventionen, damit Exporte nach China unter fairen Wettbewerbsbedingungen möglich sind. Die beiden Punkten des TIC „Handel und Investitionen“ sowie „Exportkontrollen“ sind natürlich besonders zentral, vergessen werden sollte aber auch nicht die Stärkung des Schutzes geistigen Eigentums und die Weiterentwicklung der WTO. Auch hier erwarte ich erste Fortschritte bei der Transparenz und der Durchsetzung des Schutzes von geistigem Eigentum und bei gemeinsamen Schritten zur Stabilisierung der WTO. Diese sollten die Entscheidungsfindung, die Integration von gemeinsamen Initiativen von Mitgliedsstaaten, aber auch die Weiterentwicklung von Elementen, die bisher nicht hinreichend geklärt sind, wie die Einbeziehung von Subventionen und das Verhalten von Staatsbetrieben, einschließen.
Ende Oktober wird deshalb zur entscheidenden Wegmarke für die EU-China-Beziehungen. China muss jetzt endlich Farbe bekennen, ob es bereit ist, an konkreten Lösungen mitzuwirken und Konflikte gemeinsam zu lösen. Europa ist zu Kooperation bereit. Aber wenn es keine substantiellen Ergebnisse gibt, muss die Europäische Union handeln und im November die nächsten Schritte festlegen. Die EU verfügt über einen gut gefüllten Werkzeugkasten gegen unfaire Subventionen, Dumping, diskriminierende Beschaffung und wirtschaftlichen Zwang. Diese Instrumente müssen dann konsequent eingesetzt und, wo notwendig, weiterentwickelt werden. Abwarten ist keine Option. Unser Ziel ist und kann es auch gar nicht sein, uns von China abzuschotten. Ein Scheitern der Handelsbeziehungen und eine Eskalationsspirale wäre weder wirtschaftlich noch politisch sinnvoll. Aber Offenheit kann nur funktionieren, wenn Wettbewerb fair ist und vereinbarte Regeln eingehalten werden. Unsere Linie ist klar: Dialog und Kooperation, wo sie möglich sind und entschlossenes Handeln, wenn faire Wettbewerbsbedingungen verletzt werden.
Auf die Gespräche von Šefčovič am 8. und 9. Oktober folgen die Beratungen der europäischen Staats- und Regierungschefs am 15. und 16. Oktober. Ende Oktober reise ich mit einer Delegation unser EP-Handelsausschuss selbst zu Gesprächen nach Peking und Shanghai. Spätestens dann muss klar sein, in welche Richtung sich die Beziehungen entwickeln. Entweder China ist bereit, bei den zentralen Streitpunkten substantiell auf Europa zuzugehen oder die Europäische Union muss einen Richtungswechsel einleiten und ihre wirtschaftlichen Interessen deutlich entschlossener verteidigen. Wir haben dann die Ergebnisse der Gespräche von Šefčovič ebenso im Gepäck wie die politischen Überlegungen der Staats- und Regierungschefs.“
Seine grundsätzliche Position zum Umgang Europas mit China hat Bernd Lange in seinem Zehn-Punkte-Papier „10 Punkte für die europäische Position zu China“ zusammengefasst. Darin fordert er unter anderem einen konsequenteren Umgang mit chinesischen Überkapazitäten und Exportkontrollen, weniger einseitige Abhängigkeiten und stärkere europäische handelspolitische Instrumente – bei gleichzeitiger Wahrung einer regelbasierten Welthandelsordnung: https://bernd-lange.de/uploads/bernd_lange/10-Punkte-fuer-die-europaeische-Position-zu-China.pdf
“EU-China relations – seeking clarity by early November”
Expectations for EU Trade Commissioner Šefčovič’s visit to China
EU Trade Commissioner Maroš Šefčovič will travel to China on 8 and 9 October for talks. The focus will be on a further round of the TIC, the EU-China Trade and Investment Consultations. Following the announcement of a new consultation mechanism for trade and investment issues in June – with the aim of reaching an agreement on key points by the end of October – the Chair of the European Parliament’s Committee on International Trade, MEP Bernd Lange, now expects to see the first concrete progress:
“Dialogue with China is important and necessary. The problems have long been known and are out in the open. Now we must see the first concrete results. Massive state subsidies (4.4 per cent of China’s GDP) and an aggressive export policy distort competition. European companies continue to face considerable difficulties in accessing the Chinese market, for example through arbitrary price mark-ups in public procurement. Furthermore, export controls and restrictions on key raw materials such as tungsten and magnets have very clearly demonstrated how China can use economic dependencies as a means of exerting pressure. I therefore expect the talks in Beijing to yield the first tangible progress. We need commitments to reliable supply conditions for critical raw materials from China and better, fairer market access for European companies. At the same time, we need concrete steps to reduce state-induced market distortions and overcapacity. The EU’s trade deficit with China has risen from 291 billion euros in 2023 to just under 360 billion euros in 2025 (+24 per cent in just two years). And the trend is continuing; in July 2026 alone, the deficit stood at €36.5 billion. That is more than 1 billion euros a day!
This aggressive export policy is also taking place against the backdrop of an economic crisis in China, where domestic demand in particular is weakening. In this respect, it is clear that China needs an export market. This gives the EU bargaining power. Realistic limits must be agreed, such as specific quotas or other export restrictions, as well as the abolition of unfair subsidies, so that exports to China can take place under fair competitive conditions. The two points under the TIC – ‘Trade and Investment’ and ‘Export Controls’ – are, of course, particularly crucial, but we must not forget the need to strengthen the protection of intellectual property and to further develop the WTO. Here, too, I expect to see initial progress on transparency and the enforcement of intellectual property protection, as well as joint steps to stabilise the WTO. These should include decision-making, the integration of joint initiatives by member states, and the further development of elements that have not yet been sufficiently clarified, such as the treatment of subsidies and the conduct of state-owned enterprises.
The end of October will therefore mark a decisive milestone for EU-China relations. China must now finally come clean and make it clear whether it is prepared to contribute to concrete solutions and resolve conflicts jointly. Europe is prepared to cooperate. But if there are no substantial results, the European Union must act and set out the next steps in November. The EU has a well-stocked toolbox to combat unfair subsidies, dumping, discriminatory procurement and economic coercion. These instruments must then be applied consistently and, where necessary, further developed. A wait-and-see approach is not an option. Our aim is not to isolate ourselves from China. A breakdown in trade relations and a spiral of escalation would make no sense, either economically or politically. But openness can only work if competition is fair and agreed rules are adhered to. Our position is clear: dialogue and cooperation where possible, and decisive action when fair conditions of competition are violated.
Šefčovič’s talks on 8 and 9 October will be followed by discussions amongst European heads of state and government on 15 and 16 October. At the end of October, I myself will travel to Beijing and Shanghai with a delegation from our European Parliament’s Committee on International Trade for talks. By then at the latest, it must be clear in which direction relations are heading. Either China is prepared to make substantial concessions to Europe on the key points of contention, or the European Union must change course and defend its economic interests with far greater determination. We will then have both the results of Mr Šefčovič’s talks and the political considerations of the Heads of State and Government to draw upon.”
Bernd Lange has summarised his position on Europe’s approach to China in his ten-point paper ‘10 Points for the European Position on China’. In it, he calls, amongst other things, for a more consistent approach to Chinese overcapacity and export controls, a reduction in one-sided dependencies and stronger European trade policy instruments – whilst at the same time upholding a rules-based global trading order: https://bernd-lange.de/uploads/bernd_lange/10-points-for-the-European-position-on-China.pdf